APOLLONIA
Apollonia war eine antike Stadt in Illyrien, die sich am rechten Ufer des Flusses Aous (der heutige Fluss Vjosë) befand. Die Ruinen befinden sich in der Fier-Region, in der Nähe des Dorfes Pojani. Apollonia wurde 588 v. Chr. von griechischen Kolonisten aus Korfu und Korinth gegründet. Apollonia blühte während der römischen Herrschaft in der Gegend auf und war die Heimat einer angesehenen Schule der Philosophie. Der Niedergang der Stadt begann im 3. Jahrhundert n. Chr. als der Hafen versandete.
Cicero, der berühmte römische Redner, war fasziniert von der Schönheit Apolloniens. In seinen Philippikern bezeichnete er die Stadt als "magna urbs et gravis" oder "große und bedeutende Stadt". Archäologische Ausgrabungen haben gezeigt, dass Apollonia seinen Höhepunkt während der Römerzeit erlebte. Apollonia war, wie Dyrrachium weiter nördlich, ein wichtiger Hafen an der illyrischen Küste mit der günstigsten Verbindung zwischen Brundusium und Nordgriechenland. Gleichzeitig war Appolonia einer der westlichen Ausgangspunkte der Via Egnatia, die nach Osten in Richtung Thessaloniki und Byzanz in Thrakien führte. Appolonia hatte eine eigene Münzprägung. Die Münzen wurden bis hinein ins Donaubecken gefunden.
Die Stadt verfügt über eine 4 km lange Mauer, die eine Fläche von 137 Hektar umgibt. Es wurde geschätzt, dass während des Höhepunkts der Zivilisation in Apollonia bis zu 70.000 Einwohner innerhalb der Stadttore lebten. Zu den interessantesten Sehenswürdigkeiten gehören das Rathaus mit seiner erhaltenen Fassade, die Bibliothek, der Triumphbogen und der Artemis-Tempel. Bemerkenswert sind auch das Odeon, das aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. stammt und einst ca. 10.000 Zuschauer beherbergt hat, sowie der zweistöckige, 77 Meter lange überdachte Gehweg "stoa".
Ein Erdbeben im 3. Jahrhundert n. Chr. veränderte den Weg des Flusses Vjosë und verursachte schwere Schäden an der Infrastruktur. Der Hafen der Stadt versandete wodurch der Handel beendet war. Die einst stolze Stadt ging unter, bis sie fast unbewohnt war. In den 1900er Jahren des 20. Jahrhunderts wurde Apollonia "wiederentdeckt". Die archäologischen Ausgrabungen wurden im Laufe des 20. Jahrhunderts fortgesetzt.
BERAT
Berat liegt im südlich-zentralen Teil Albaniens. Die Stadt besteht aus drei markanten Stadtvierteln, die die Altstadt bilden und die im Juli 2008 in die UNESCO Liste des Weltkulturerbes aufgenommen wurden. Die einzigartige osmanische Architektur hat ihr den Namen "die Stadt der tausend Fenster" gegeben. Berat ist eine der ältesten Städte Albaniens mit den frühesten Siedlungsspuren von 2.600-1.800 v. Chr. Die Menschen, die heute in Berat leben, sind Nachfahren der Illyrer. Im Altertum war Berat als Antipatreia bekannt, ein befestigtes Zentrum, das den römischen Legionen einige Zeit Widerstand leistete. Die Stadt wird von den Historikern Polybius und Livy erwähnt und ist auf einer Liste von Befestigungsanlagen des Kaisers Justinian verzeichnet. Während der byzantinischen Periode, im Jahre 533 n. Chr., hieß Berat Pulcheriopolis, benannt nach der byzantinischen Kaiserin Pulcheria. Im Mittelalter war die Stadt unter bulgarischer Herrschaft (860-1018) und wuchs an Bedeutung. Der Name Berat wird erstmals 1018 erwähnt. Seit der Kreuzfahrerzeit (13. Jh.) hatte Berat verschiedene Besatzer, darunter die Angevins und die Serben bevor es zum Muzakaj-Fürstentum wurden. Im 13. Jahrhundert wurde ein großer Teil des Befestigungssystems wiederaufgebaut und bekam so seine heute bekannte Form.
Im 13. und 14. Jahrhundert wurden drei bedeutende Kirchen gebaut: die Heilige Maria Vllaherna Kirche, die Heilige Dreifaltigkeits Kirche und die Heilige Michael Kirche. Zu dieser Zeit besaß die Stadt auch eine bemerkenswerte Zisternenanlage. Anfang des 15. Jahrhunderts wurde Berat von den Osmanen besetzt. Die Stadt blieb lange Zeit ein Teil des Osmanischen Reiches, eine Zeit, die von Frieden und Wohlstand geprägt war. Die Stadtviertel nahmen ihre heutige Form an: Kala (die Burg), Mangalem und Gorica am gegenüberliegenden Ufer. Die Einwohner bauten viele Moscheen, von denen einige herausragende architektonische Qualitäten aufweisen, darunter die Blei-Moschee und die Teqeja-Helvetive-Moschee. Diese Periode war geprägt durch ihre bemerkenswerte religiöse Toleranz durch die trotz der großen muslimischen Bevölkerung das christlich-orthodoxe Erbe der Stadt erhalten wurde. Christliche Künste wie Illumination und Ikonographie entwickelten sich (Schule von Onufri, 16. Jahrhundert) und die orthodoxe Kathedrale wurde restauriert (18. Jahrhundert). Nach dem Aufstand gegen die Türken im Jahre 1834 wurde das Schloss Berat beschädigt und verlor seine Verteidigungsfunktion. Dennoch hat die Stadt einen Großteil der historischen Elemente bewahrt.
Der Besuch der Kala beinhaltet einen steilen Spaziergang auf einem gepflasterten Pfad. Wer es bis zum Gipfel schafft, wird mit einer herrlichen Aussicht auf die Umgebung belohnt. Ein weiterer Höhepunkt ist der Spaziergang auf den Wegen der Altstadt mit ihren engen Gassen, die mit einzigartigem Dekor und freundlichen Einheimischen belebt sind.
Tagesverlauf:
08:30 Treffen und Begrüßung mit ihrem lokalen Reiseleiter.
08:45 Fahrt nach Apollonia.
11:15 Ankunft in Apollonia und kurze Erholungspause von der Fahrt
11:45 Besichtigung von Apollonia (Buletherion, Odeon, Agora, Portiko, Obelisk, Sankt-Marien-Kirche, Monasterium Anlage, Archäologisches Museum)
14:00 Mittagessen in einem traditionellen Restaurant.
15:00 Weiterfahrt nach Berat
16:30 Ankunft und Beginn des Burg Rundganges (Burg Anlage, Onufri Ikonen Museum, Aussichtspunkte und Besichtigung der Kirchen von außen)
18:30 Panarama Stop bei der Mangalemi Nachbarschaft 1000 Fenster.
19:00 Rückfahrt nach Tirana
21:00 Ankunft im Hotel und Abschied.